लग्न, मनाचा आजार, आणि कुटुंबांना कशाची भीती वाटते

मीरा २९ वर्षांची आहे आणि बेळगावमध्ये एका बँकेत काम करते. विशीच्या सुरुवातीला तिला बराच काळ एका आजाराचा त्रास झाला, ज्यावर उपचार होतात. तो असा आजार होता, ज्यात डॉक्टर तुम्हाला सांभाळायला मदत करतात. तिच्या घरच्यांची पहिली काळजी तिच्या तब्येतीची नव्हती. ती तिच्या लग्नाची होती. "आता हिच्याशी कोण लग्न करणार," एक आत्या जवळजवळ कुजबुजल्यासारखी म्हणाली.

मीरानं उपचार घेतले, ते स्थिर उपचार जे वेळ घेतात. काही वर्षांनी तिला एक माणूस भेटला, तिनं त्याला तिची खरीखुरी गोष्ट सांगितली, आणि त्याच्याशी लग्न केलं. आज ती कामावर जाते आणि साध्यासुध्या गोष्टींची काळजी करते. तो आजार आता तिच्या आयुष्याचा एक सांभाळलेला भाग आहे. तिच्या घरच्यांना ज्या लग्नाची भीती होती की ते कधी होणारच नाही, तेच तिच्या आयुष्यातली सगळ्यात स्थिर गोष्ट ठरली आहे.

भारतात बहुधा लग्नाच्या वेळीच मनाच्या आजाराभोवतीची बदनामीची भीती सगळ्यात जास्त खरी होते. आधी झालेला किंवा आत्ताचा आजार लग्नातला अडथळा म्हणून बघितला जातो. लग्न ठरवताना ती लपवण्याची गोष्ट बनते. लग्नाची संधी बिघडेल ही एकच भीती कुटुंबांना ती लपवायला भाग पाडते. त्यामुळे ती माणसासाठी आणि सगळ्या घरासाठी, मदत घ्यायलाही उशीर करतात.

याच्या खाली दोन समजुती असतात, ज्या खरंच नुकसान करतात. पहिली म्हणजे ही आशा, की लग्न केल्यानं किंवा मुलं झाल्यानं हा आजार कसा तरी बरा होईल किंवा शांत होईल. दुसरी म्हणजे, हे लपवून ठेवण्यावरच घरची इज्जत अवलंबून आहे. एका गंभीर आजार असलेल्या नातेवाइकाची काळजी घेणाऱ्या कुटुंबांच्या एका अभ्यासात समोर आलं, की दर शंभरातल्या जवळपास ४६ कुटुंबांना वाटत होतं की लग्नानं आजार आणखी वाढू शकतो. तरीही त्याच कुटुंबांतल्या अनेकांना अजूनही वाटत होतं की लग्नानं तो बरा होऊ शकतो. या दोन्ही गोष्टी एकाच वेळी खऱ्या असू शकत नाहीत. इज्जतीची आणि "लोक काय म्हणतील" ही काळजी अनेक आशियाई समाजांमध्ये सारखीच आहे. हीच काळजी हळूच, ज्यांना मदत हवी आहे आणि ज्यांना ती खरंच मिळते, त्यांच्यातली खूप मोठी दरी वाढवत राहते.

भीतीला नाव देणं म्हणजे तिच्या म्हणण्याप्रमाणं वागणं नाही. तुम्ही एखादी काळजी गांभीर्यानं घेऊ शकता, आणि तरीही ती खरी आहे का हे तपासू शकता.

याचा खरा, मधला मुद्दा हा आहे. आईवडिलांपैकी कुणाला गंभीर मनाचा आजार असेल, तर तरुणपणापर्यंत मुलाला तो होण्याची शक्यता तिघांत साधारण एकाएवढी असते. हा आकडा खरा आहे. इतर कुटुंबांपेक्षा तो जास्त आहे. पण त्याचा अर्थही बऱ्याचदा चुकीचा लावला जातो. बहुतेक कुटुंबं "हे घराण्यात आहे" एवढं ऐकतात आणि मनातल्या मनात त्याचा अर्थ "हे नक्की होणारच" असा लावतात.

ते नक्की होणारच नाही. तिघांत एक म्हणजे, आजार असलेल्या आईवडिलांच्या जवळपास तिघांत दोन मुलांना गंभीर आजार होतच नाही. आजार हा अनेक लहानलहान अनुवांशिक कारणांच्या आणि आयुष्यातल्या परिस्थितीच्या मिश्रणातून वाढतो. तो एखाद्या ठरलेल्या नशिबातून वाढत नाही. शक्यता वाढलेली असते, पण खूप मोठ्या फरकानं सगळ्यात जास्त संभव असलेली गोष्ट म्हणजे, असं मूल ज्याला हा आजार होतच नाही.

कुटुंबांना बहुधा फक्त दोनच पर्याय दिसतात: तो पूर्ण लपवून ठेवणं, किंवा एकदमच सगळं सांगून टाकणं. हे दोन्ही वाईट होऊ शकतात. लपवण्याचं स्वतःचं वजन असतं: कुणाला कळेल याची सतत भीती, आणि नंतर विश्वास तुटला तर होणारं नुकसान. पण प्रामाणिकपणाही जर खूप लवकर किंवा कुठलाही संदर्भ न देता गचाळपणे बाहेर फेकला, तर एखादा चांगला माणूस घाबरून दूर जाऊ शकतो. खरं तर थोडी समजूत असती, तर त्यानं ते सहज स्वीकारलंही असतं.

एक मधला मार्ग आहे. तो आजाराला त्याच्या खऱ्या रूपात बघतो: माणसाच्या तब्येतीचा एक खरा, उपचार होणारा, सांभाळला जाणारा भाग. ज्याला हे माहीत असणं गरजेचं आहे, अशा माणसाला, ते ऐकण्याइतका विश्वास तयार झाल्यावर, तुम्ही प्रामाणिकपणे सांगता. सांभाळल्या जाणाऱ्या आजाराबद्दलचं एक प्रामाणिक बोलणं नात्याला, ते लपवण्यापेक्षा किंवा लग्न आजार बरा करेल असं भासवण्यापेक्षा, जास्त चांगलं जपतं.

मनाच्या आजारावर उपचार होतात. मोठ्या आजारांसाठी चांगले उपचार उपलब्ध आहेत, आणि ते उपचार घेणाऱ्यांपैकी बहुतेकांना बरं वाटतं. भारतातली अडचण उपचार अपयशी होतात ही नाही. अडचण ही आहे, की ज्यांना त्याचा फायदा होऊ शकतो असे बहुतेक लोक त्यांच्यापर्यंत पोहोचतच नाहीत. आणि बऱ्याचदा हे मार्गदर्शन ज्या भीतींबद्दल आहे, त्याच भीती याचं कारण असतात. जेव्हा उपचार माणसापर्यंत पोहोचतात, तेव्हा सांभाळला जाणारा आजार आणि भरलेलं आयुष्य सहजच एकत्र नांदतात.

भारतात कायदा माणसाच्या बाजूनं आहे, लाजेच्या बाजूनं नाही. मानसिक आरोग्य सेवा कायदा, २०१७ मानसिक आरोग्याची काळजी हा एक हक्क मानतो. तो माणूस म्हणून मान, गुपित जपणं आणि उपचार मिळणं यांचं रक्षण करतो. आजार ही तब्येतीची बाब आहे, कुजबुजत हाताळायचा घोटाळा नाही. आणि असा आजार असलेल्या माणसांना तसंच वागवलं जाण्याचा पूर्ण हक्क आहे.

याचा अर्थ असाही, की तुम्हाला अंदाजावर नाही, तर खऱ्या माहितीवर अवलंबून राहता येतं. भारतभर मोफत, गुप्त आधार Tele-MANAS या राष्ट्रीय हेल्पलाइनवर 14416 या क्रमांकावर, कधीही, रात्री-अपरात्री उपलब्ध आहे. लग्न, वारसा किंवा काय सांगायचं याचा विचार करणारं कुटुंब फोन करून खरी उत्तरं, स्वतःच्या भाषेत मिळवू शकतं. आता त्यांना एखाद्या आत्यानं अर्धवट लक्षात ठेवलेल्या गोष्टींवर अवलंबून राहावं लागत नाही.